NOS Voetbal•
“Ik heb nog wel een leuke anekdote over Leo”, glundert Mario Been een dag na het overlijden van Leo Beenhakker. De Feyenoorder blikt net als clublegendes Willem van Hanegem en Robin van Persie nog eens terug op het leven van de oud-trainer.
“Hij had een huis in Spanje, en ik ook”, vervolgt Been. “Op een dag zou hij naar mij toe komen voor een etentje, dus wilde ik met hem naar het beste restaurant dat ik kende. Een prachtige plek aan zee, maar toen ik binnenstapte, zag ik dat alle tafeltjes aan de waterkant gereserveerd waren.”
“Binnen zitten vond ik niks, dus liep ik met mijn staart tussen de benen terug naar Leo. ‘Het spijt me, trainer’, zei ik. ‘Maar we kunnen niet aan het water zitten.’ Hij reageerde: ‘Laat mij maar even, jongen’ en ging naar binnen.”
“Een paar seconden later zakten alle koks op hun knieën alsof hij God was en gingen de ‘reservado’-bordjes van tafel af. We hebben die dag heerlijk gegeten aan het water.”
Been vertelt de anekdote om aan te tonen hoe groot Beenhakker was. “Maar ja, drie landstitels met Real Madrid, hè. Voor een trainer die nooit hoog gevoetbald heeft, zegt dat eigenlijk wel genoeg over je kwaliteiten.”
Groot gemis
Het is een beeld dat Van Persie en Van Hanegem graag onderstrepen. “Hij was heel goed met de vedettes”, zegt Van Hanegem. “Maar hij was ook intelligent genoeg om te begrijpen dat je de andere jongens ook nodig had.”
“Hij deed alles op zijn eigen manier”, vertelt Van Persie. “Hij heeft prachtige clubs en landen gecoacht en het is voor Nederland als voetballand een groot gemis dat hij er niet meer is.”
Been vult aan. “Ik denk dat hij bij de beste trainers ooit van Nederland hoort.”
Andere Tijden Sport: Feyenoord, de Coolsingel liep vol
De carrières van Been en Beenhakker waren met elkaar verweven. Toen Been jeugdspeler was, was Beenhakker zijn trainer. Later was de oude oefenmeester de trainer die Been als assistent naar De Kuip haalde. En toen Been hoofdtrainer van Feyenoord was, was Beenhakker technisch directeur.
“En hij heeft me in 2006 ook nog meegenomen naar het WK in Duitsland, als assistent. Hij was toen bondscoach van Trinidad & Tobago.”
Amateurpsycholoog
“Ik ben enorm dankbaar voor alle kansen die hij me geboden heeft, ik had een hele fijne band met hem. Hij was een mensenmens, in veel aspecten ook een amateurpsycholoog.”
Van Hanegem lacht. “Hij was altijd aan het kletsen en geinen. Ik heb het gevoel dat hij ook zo met zijn spelers omging, en die spelers waren toch wel gek op hem. Ik denk precies hierom.”